Le Port de Guéthary

 Dès le Moyen Âge, les ports de la côte basque se distinguent par leur engagement dans la chasse à la baleine. Le blason de la commune de Guéthary illustre fièrement cette tradition séculaire, représentant un guetteur posté sur un promontoire et une chaloupe de chasseurs harponnant un cétacé.

Le Port de Guéthary

À partir du XIVe siècle, la raréfaction des baleines dans le golfe de Gascogne pousse les marins basques, experts en la matière, à s’aventurer jusqu’aux eaux du Canada et de Terre-Neuve, où ils développent parallèlement la pêche à la morue. Cependant, l’âpreté et la durée de ces campagnes finissent par avoir raison de ces valeureux pêcheurs. À la fin du XVIIIe siècle, les marins basques se tournent alors vers la pêche côtière.

Le thon, la sardine et la langouste abondent dans ces eaux. Le port connaît son âge d’or dans les années 1920, une époque où chaque pêcheur parvient à capturer quotidiennement entre 15 et 20 langoustes dans ses casiers ! Aujourd’hui, le port abrite une vingtaine de barques colorées, solidement amarrées aux 29 anneaux de la cale. Désormais, ces canots servent principalement à la pêche de loisir, ciblant chipirons, langoustes et merlus.

Le Port de Guéthary

Le peuplement de Guéthary remonte à des temps très anciens. En 1984, des travaux menés à proximité de la gare ont révélé les vestiges d’une usine à garum et à salaisons, témoignant d’une présence humaine dès le Ier siècle et de l’exploitation déjà significative des ressources maritimes. Quelques années plus tard, en 1988, une épitaphe latine fut mise au jour dans les bassins de cette ancienne installation, apportant un nouvel éclairage sur l’histoire du site.

Le Port de Guéthary

L'ancien hôtel Guétharia, conçu dans le pur style Art déco, est l’œuvre des architectes Joseph Hiriart, Georges Tribout et Georges Beau. Son architecture se distingue par des formes géométriques rigoureuses en béton branché, contrastant avec la finesse des pergolas qui agrémentaient les terrasses. Aujourd’hui, l’édifice a été reconverti en copropriété.

Le Port de Guéthary

En 1926, l’architecte Fernand Brana fit édifier un hôtel-casino en lieu et place d’un ancien établissement de style mauresque datant de la fin du XIXe siècle. Présenté à l’époque comme le « plus petit des grands casinos », il connut pourtant un destin mouvementé. Après une faillite en 1934, il fut transformé en centre d’accueil pour les réfugiés espagnols en 1936, avant d’être finalement converti en copropriété.

Le Port de Guéthary