Géo Chavez victime d'un accident à l'aérodrome de Bassussarry

29 Mars 1910 Géo Chavez victime d'un accident à l'aérodrome de Bassussarry

Né à Paris le 13 janvier 1887 de parents péruviens, Georges Antoine Chavez dit Géo Chavez (1887 -1910) répond pleinement aux attentes de l'époque : un diplôme d'ingénieur et un corps de sportif. Diplômé de l’école Violet, il s’illustre dès ses jeunes années en athlétisme. Sous les couleurs des lycées Carnot et Charlemagne, il remporte, entre 1905 et 1907, le titre de champion de France interscolaire du 1 500 mètres plat. Il décroche également celui de champion de Paris du 400 mètres avec le Racing Club de France, avant de se tourner vers le rugby en 1907 et 1908.

Lorsque Chavez termine ses études en 1909, il s’oriente vers l’aviation. Huit jours seulement après son premier vol à l’école Henri-Farman de Mourmelon, le 5 février 1910, il obtient son brevet de pilote (n° 32). L’envol est lancé !

Le 28 février, il réalise un vol de 1 heure 45 minutes sur le circuit Mourmelon-Louvercy-Bouy-Mourmelon. Peu après, il atteint l’altitude impressionnante de 510 mètres. Ces performances le placent directement parmi l’élite, précédé seulement par deux grands champions : Hubert Latham et Louis Paulhan. Chavez confirme ainsi les promesses qu’annonçaient ses qualités.

À partir de là, il oriente son entraînement dans deux directions : parcourir de plus grandes distances et repousser les limites de l’altitude. Fidèle à sa devise, « Plus haut, toujours plus haut », il cherche sans relâche à dépasser ses propres exploits. Cependant, l’aviation reste un sport exigeant et coûteux : entre les appareils délicats à entretenir, le personnel technique indispensable et les infrastructures nécessaires, les dépenses sont considérables.

Pour financer ses ambitions, Chavez trouve une solution : participer à des meetings aériens. Ces événements lui permettent de se perfectionner tout en gagnant la reconnaissance du public. En 1910, l’aviation n’offre encore que peu de spectacles marquants : ces rassemblements servent surtout à présenter plusieurs appareils en vol simultané, tout en améliorant les techniques de pilotage et les performances des machines.

En mars et avril 1910, lors de sa première rencontre avec le public à Biarritz, Chavez suscite l’enthousiasme en volant 45 minutes à une altitude de 300 mètres. Malgré la présence de figures prestigieuses comme Louis Blériot et Léon Leblanc, il parvient à se distinguer. Sur l’aérodrome de Bassussarry, dans le cadre de ce même meeting, Chavez est victime d’un accident spectaculaire, mais heureusement sans conséquence grave pour lui.